Résumé :
Mexique, début du 20ème siècle. Tita, cuisinière hors pair, est profondément amoureuse de Pedro. Mais sa mère, Mamá Elena, suivant une tradition familiale, fait obstacle à cette union par tradition : elle doit demeurer au service de la famille. Mais, parce que c’est sa sœur Rosaura qui, finalement, se marie à Pedro, Tita se rebelle d’une façon mystérieuse : ses recettes, succulentes, ont des effets particuliers sur les convives. Parviendra-t-elle à retrouver son amour ?
Avis :
Un savoureux roman-feuilleton qui évolue au gré des mois d’une année. Il tient non seulement le cœur mais aussi les papilles en haleine par ses recettes salées et sucrées – on retiendra particulièrement celle du chocolat de la couronne des rois ! Un chocolat confectionné à partir de fèves issues de trois crus différents, torréfiées, battues, imprégnées de lait, de sucre, pour des tablettes goûteuses et un chocolat chaud bien mousseux et onctueux, à l’ancienne ! L’auteure, en se fondant sous les traits, le caractère et les sentiments de Tita, nous tisse une belle histoire d’amour à la fois réaliste mais bien mystérieuse. Car cette histoire est, bien sûr, agrémentée de rebondissements, de sentiments divers, de tergiversations et d’évènements ésotériques, païens, magiques. Une histoire d’amour sucrée et miellée, épicée par des drames salés et amers. Une histoire d’amour qui forme une recette à elle toute seule, sa pâte en étant battue, posée, gonflée, rebattue, travaillée, retravaillée… Les sentiments sont exacerbés par l’absence, les obstacles, les interdits, le désir, l’envie, la jalousie… Ce n’est pas le style littéraire de l’auteure qui marquera, mais surtout l’originalité dont elle fait preuve en entremêlant de manière indissociable le destin d’une jeune femme et son art culinaire, la révolution mexicaine ne formant qu’un fond bienveillant et discret à la saga familiale. On se régalera, donc, des recettes mexicaines traditionnelles concoctées par Tita, pour son propre bonheur mais surtout pour celui de ses convives. Des recettes imprégnées par ses états d’âme qui, pour certaines, soufflent l’extase - dans tous les sens du terme ! – et qui, pour d’autres, créent une profonde tristesse. Fantômes et magie sont, donc, de la partie, ce qui n’est pas sans rappeler une certaine Isabelle Allende…